我国古代的木结构楼房中，上层用木梁搭架承重结构，再铺设木板作为楼面。楼层下表面的木梁纵横交错，形成规整而富有节奏感的图案，称做藻井。藻井既是建筑结构的一部分，同时也具有美学意味。藻并对空间的分割效果很明显，因此，藻并式顶棚适用于面积较大的厅室。
　　现代建筑采用钢筋混凝土结构，用于楼层顶面的承重梁大大减少，但为了获得传统建筑藻井顶栩的效果，有的室内设计中，在承重梁之外加装装饰梁。纵横交错的悬梁形成一个个的井字格，在悬梁的交叉点或并格的中央吊装灯具，或者在各个井格装上有花饰或彩绘的井盖，使顶棚显得既端庄大方，又生动美观，面井盖的彩绘还可以表现特定的主题和气氛。